為什么在北京這次也能拍到極光？為什么城區沒看到？
“北京看到極光了！”從昨晚到今天上午，大家都沉浸在這條罕見的好消息中。天文愛好者李正告訴記者，昨晚出現的極光其實在全市較大范圍區域可見，比如懷柔、門頭溝、平谷一帶，這次極光的強度算是比較大的。不過，極光出現時間非常短暫，大概也就持續了一小時，而人們能目視的時間其實只有5分鐘，剩余的時間只能通過拍攝影像來記錄。
記者了解到，地球上的極光是由于來自磁層和太陽風的帶電高能粒子被地磁場導引帶進地球大氣層，并與高層大氣中的原子碰撞造成的發光現象。地磁活動的本質就是太陽帶電粒子和地球磁場的共同作用，造成大氣層活動。但是哪里能看到極光，取決于粒子流到達的位置。
對于北京來說，緯度比較靠南，一般很難看見極光，只有大地磁暴活動的時候才可能看見。李正表示，昨晚的極光現象，他們提前兩天就已經獲取到了相關的預報信息，從專業的天文網站得到實時太陽信息，加上專業機構的分析，再結合北京具體情況，對極光出現的時間進行了比較準確的判斷。有了準確的判斷，全國各地的極光愛好者們就分散各自去觀察拍攝，所以才有了那么多美麗的極光圖片。
最近這幾年，國內觀測到極光的數量越來越多了，究其原因，李正告訴記者，主要是現在觀測的設備越來越先進了，專業機構的觀測水平也提升了很多，通過一系列準確的預報和準備工作，就能拍到越來越多的極光現象?！耙郧按蟮卮疟┗顒映霈F的時候，咱們相當于錯過了，畢竟之前沒有這么好的條件。真正攝影技術普及和對太陽活動預報水平的提升，也就是這十幾年的事兒?！?李正說。
昨天北京的氣象條件，也非常有利于觀測到極光。市氣象臺首席預報員雷蕾介紹，昨天北京晴空少云，可以說沒有什么遮擋，同時因為最近冷空氣比較頻繁，大氣的透明度非常好，無論是水平能見度還是垂直能見度都不錯，加上山區環境比較暗，所以非常有利于觀測。而城區看不到極光，不僅因為高度太低、太微弱，更因為城市光污染能輕易吞沒這點微光。
根據中國氣象局國家空間天氣監測預警中心曾于11月30日發布大地磁暴預警，11月30日、12月1日和2日三天，可能出現地磁暴活動，其中12月1日可能發生中等以上地磁暴甚至大地磁暴，預計地磁活動將延續到12月2日。在此影響之下，空間站可能因大氣拖拽造成軌道高度下降，衛星導航設備誤差增大，航空飛行將面臨通信環境變差和跨極區輻射的雙重風險。