不要小看對聯，『周易』『詩經』里都有它的雛形
中國傳統文化注重“對稱”或“相對”， 儒道兩家共同奉為經典的《周易》，提出“一陰一陽之謂道”，陰、陽即兩個相對的概念；六十四卦由八卦兩兩重疊而成，而六十四卦中任一卦也都有與之相對的卦。儒家的常與變、仁與智、忠與孝，道家的有與無、剛與柔等等，都是既相對又互生的概念。這是漢語中對偶修辭格特別發達，乃至出現律詩、駢文、楹聯等以對偶為主要特征的文體的文化淵源和審美心理基礎。
而漢語言文字本身的特點，則是最適合對偶產生與發展的土壤。漢語單音詞多，容易構成配對；漢字呈方塊狀，容易形成一種整齊的建筑美。
世界上任何一種語言，都會存在意義相近或相反的詞匯，組合在一起也是廣義的對偶。如英語中的短語black and white（白紙黑字）、day and night（日日夜夜）、fire and water（赴湯蹈火）、more or less（多少有點），都是由兩兩相對的單詞組成。但因為是拼音文字，只能止步于此，無法進一步發展出楹聯、駢體文這類獨立的文體。所以劉師培在《中古文學史·概論》中說駢驪文字是“禹域所獨然，殊方所未有”。
南北朝時期文學評論家劉勰在《文心雕龍·麗辭》中，對駢偶文字產生的機理和先秦兩漢典籍中駢偶文字的運用作了如下總結：
造化賦形，支體必雙；神理為用，事不孤立。夫心生文辭，運裁百慮，高下相須，自然成對。唐虞之世，辭未極文，而皋陶贊云：“罪疑惟輕，功疑惟重。”益陳謨云：“滿招損，謙受益。”豈營麗辭？率然對爾。《易》之《文》《系》，圣人之妙思也。序《乾》四德，則句句相銜；龍虎類感，則字字相儷；乾坤易簡，則宛轉相承；日月往來，則隔行懸合：雖句字或殊，而偶意一也。至于詩人偶章，大夫聯辭，奇偶適變，不勞經營。自揚、馬、張、蔡，崇盛麗辭，如宋畫吳冶，刻形鏤法，麗句與深采并流，偶意共逸韻俱發。至魏晉群才，析句彌密，聯字合趣，剖毫析厘。然契機者入巧，浮假者無功。
所謂“麗辭”，即指對偶的詞句。劉勰認為對偶的運用，與自然之理相契合。對偶的文字，據考釋，在甲骨文中已見其端倪。在現存的先秦典籍中，則有廣泛運用。
《麗辭》篇所引“罪疑惟輕，功疑惟重”“滿招損，謙受益”均出自《尚書·大禹謨》。《尚書》是我國最古老的歷史文獻匯編，經孔子編纂。《尚書》是散文體，所用對偶句不是很多，但運用對偶這種修辭格已經相當成熟了。
《麗辭》篇提到的“《易》之《文》《系》”，是指解釋《周易》本經的《文言傳》和《系辭傳》，傳為孔子及其弟子所撰。《文言傳》是專門為乾、坤兩卦所作的解釋，解釋乾卦的叫《乾文言》，解釋坤卦的叫《坤文言》。《系辭傳》總論《易經》大義，解釋了卦爻辭的意義及卦象爻位，論述了揲蓍求卦的過程。《文言傳》和《系辭傳》使用了不少偶句。
《周易》尤其是其中的《文言傳》《系辭傳》，有意識地運用對偶修辭，以至成為文章的主要風格。相傳《文言傳》為孔子所撰，故有人推孔子為“駢文之初祖”（劉麟生《中國駢文史》第二章）。由于《周易》在中國文化傳承中的重要地位，《文言傳》《系辭傳》的這種行文風格對此后駢文乃至楹聯的產生有著很大影響。
《麗辭》篇提到的“詩人偶章”，指《詩經》中的對偶句。《詩經》實際上是先秦歌詞的匯集，包括民間傳唱歌曲和貴族祭祀祈福之樂。為增強節奏感、音樂感，章法上常采用重章疊句的手法，語言表現方面則大量運用各類修辭手法，其中也包括對偶。如：“覯閔既多，受侮不少”（《邶風·柏舟》），“昔我往矣，楊柳依依。今我來思，雨雪霏霏”（《小雅·采薇》），“誨爾諄諄，聽我藐藐”（《大雅·抑》），等等。劉麟生先生認為“古今作對之方法，《詩經》中殆無不畢具”（參見《中國駢文史》第二章）。作為儒家經典和我國第一部詩歌總集，《詩經》對后世文學式樣的影響是非常大的。
《麗辭》篇中所說的“大夫聯辭”，指春秋時期各國大夫聘對之辭，其中不乏對偶句，如“不有外患，必有內憂”（《國語·晉語六》，“服寵以為美，安民以為樂，聽德以為聰，致遠以為用”（《國語·楚語上》）等。
《麗辭》篇未提及的其他先秦典籍中，也有不少對偶句，尤其是《老子》《莊子》《荀子》《左傳》等書，對偶句的運用數量大、種類豐富，對偶這種修辭手法已經非常成熟。
到戰國末期，以屈原、宋玉為代表的楚辭體更是大量使用對偶，被稱為“驪體之先聲”（孫松友《四六叢話·敘騷》）、“駢體之胚胎”（《中國駢文通史》第153頁）。從其用例可以看出，到了屈宋手里，對偶已不單單是用于句中的一種修辭方法，而是貫穿全文，成為文章的基本特征。這為此后文章的駢驪化乃至駢文的產生，奠定了基礎、提供了范式。
《麗辭》篇所提到的“揚、馬、張、蔡”，是指西漢的揚雄、司馬相如和東漢的張衡、蔡邕，是漢賦的代表作家。他們在作品中大量使用駢偶，進一步推動了文章的駢驪化。尤其是蔡邕的《篆勢》《薦皇甫規表》等作品，通篇用對偶，整齊工麗，正式揭開了駢體文登場的序幕。
縱觀從先秦到漢末，由于適應讀者的審美心理，對偶這種修辭手法逐漸膨脹蔓延，先是在相關文體中偶爾使用，隨后使用頻率不斷增加，出現整體駢驪化的趨勢。“至魏晉群才”，第一種以對偶修辭格為主要特征的文體——駢文誕生了。對偶修辭格攻城略地的征程還未止步，接下去是律詩，然后是楹聯。
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