金一南坦言：如果沒有韓先楚將軍，今天的海南島就是第二個臺灣！
海南島雖是我國第二大的海島，但一說起它，我們常常想到的便是那里暖和的天氣、湛藍的海水，以及滿眼的熱帶椰林。盡管它擁有著美麗的自然風光，但在解放戰爭期間，與其他省份相比，海南島的解放卻較為晚一些。直至1950年國家建設后，這整個島嶼才徹底從困境中解救出來。而談到知名軍事專家金一南教授時，他曾表示如果沒有韓先楚將軍，那如今的海南很可能便是中國的另一個臺灣。那又是為什么呢？答案關乎海南的地理位置和歷史背景。
1949年末，解放軍在兩廣戰役取得勝利后，他們的力量更加不可阻擋，開始繼續向南推進，目標是解放海南島。當時，海南島上的國民黨軍隊有數萬之眾。蔣介石希望他們能長期堅守海南，并以此作為未來“反攻”的起點。在海南島的防守上，有一位名叫薛岳的將軍。他巧妙地利用了海峽的天然屏障，以及大量的飛機和艦艇，構建了一個全方位的防御體系。這個體系涵蓋了陸地、海洋和空中，薛岳為了構建這個防御系統費盡心思，還以他的字號來命名這條防線。
在毛主席發出渡海作戰的命令后，我們的軍隊迅速成立了前線指揮部。在隨后的作戰會議上，指揮部決定由40軍和43軍兩支部隊負責次年5月開始的海上準備，并計劃在6月份正式發動登陸戰斗。主要使用的渡海工具是機帆船，并購買了部分艦艇用于登陸。當時，鑒于金門戰斗的教訓，我們軍隊對解放海南的行動非常重視。許多高級指揮員都非常謹慎，他們認為不能輕率地發起進攻，必須做好充分的準備。他們認真分析了敵我形勢，并進行了周密的戰略部署。在接下來的時間里，我們軍隊開始了緊張的準備工作。不僅加強了軍事訓練，還進行了詳細的戰術研究，力求在即將到來的戰斗中取得勝利。為了確保戰斗的勝利，我們還購買了更多的機帆船和艦艇，為即將到來的登陸戰斗做好充足的準備。
在六月份的時間點上，時任四野40軍軍長的韓先楚有不同見解。他致力于提升海軍作戰經驗，因此走訪了多地的漁民和船工。他特別注意到瓊州海峽的氣候模式，發現在谷雨前這里常刮北風或東北風，這樣的風向對我軍的風帆船過海非常有利。如果錯過谷雨這個時節，渡海則會遭遇逆向的南風。此外，他還得知許多漁民曾駕船前往臨高角，那里有廣闊的沙灘，非常適合靠岸。這些發現都讓韓先楚將軍對海上行動有了更深入的了解和準備。
之后，回到40軍后，他并未立即下達6月登陸的命令，而是迅速啟動了戰備工作。在短短的幾個月內，他成功地集結了大量的船只和船工，數量超過千計。準備工作就緒后，他直接向中央軍委報告了此戰的緊迫性，沒有經過中間環節。因此，他開始著手準備，以應對即將到來的挑戰。
韓將軍堅持不懈的提議，得到了軍委的認同，并批準了提前作戰的時間計劃。這一決策得到了毛主席的贊賞和認可，為了強化戰力，特為渡海作戰主力部隊增添了眾多火力支援，包括加農炮團和高射炮團等。在三月五日這一天，韓將軍已將指揮部遷至海邊，他端起一碗酒，為率先發起偷渡行動的勇士們壯行。他們的行動迅速而堅決，韓將軍對此充滿信心。軍方增加了火力支援部隊，包括多個炮兵團，以增強作戰力量。這一系列決策和行動表明了軍方對勝利的堅定信念和決心。
在四月十六日這天，經歷兩次艱辛的渡海嘗試，并在周密的潮汐預測后，他領導了一支風帆船隊對島上敵軍發起了決戰性進攻。抵達灘涂頭之前，他果斷拔出配槍，率先跳下船只，沖鋒在前。這一舉動讓戰士們看到首長如此英勇，士氣大振，于是他們奮勇向前，僅用半小時就成功占領了灘頭陣地。軍委的領導們接到前線傳來的消息，得知韓先楚已經成功登島，心中的重擔終于放下。因為他們明白，勝利已經在望。這樣的結果令人歡欣鼓舞，因為他們所期待的勝局終于到來了！
在1950年，事情的發展正如預期，薛岳的防線在5月1日徹底崩潰。他本人退至臺灣，海南隨后得以解放。海南解放后不久，中國就派出了志愿軍前往朝鮮參戰。與此同時，美軍第七艦隊也進入了臺灣海峽，這一情況更加突顯了韓先楚將軍的戰略遠見，讓人深感敬佩。
在這次具有重大意義的跨海戰役中，韓先楚將軍功不可沒。之后，薛岳在回憶錄中坦誠地評價他的對手，稱其是一位行動迅速如風、勇猛如虎的將領，對他的勝利貢獻巨大。這場戰斗對雙方都至關重要，韓將軍的出色表現自然受到了高度評價。薛岳將軍在回憶錄中毫不吝嗇地贊揚對手，稱其如同旋風般迅速果斷，是一位實力強大的虎將。
據說在解放海南島之后，韓先楚將軍獨自坐在海邊一整夜，他的思緒無人能知。我們所了解的是，戰后他謝絕了羅帥提議的多個重要職務，包括擔任中南軍區空軍司令。他帶領19軍團前往朝鮮，屢次取得勝利。最終在1955年，他被授予上將軍銜的榮譽。