折疊“蘋果”的三個猜想
近日，蘋果將于2024年推出折疊屏iPad的消息備受關注，這也被看作是蘋果向折疊屏iPhone邁出的第一步。有關蘋果何時推出、如何推出屏幕可折疊的硬件產品，業界消息不斷。隨著越來越多信息的披露，有關“折疊”蘋果，大致可以形成三大猜想。
猜想一：遲未推出或許是考慮消費者接受度？
折疊屏早已在3C領域風靡多時。就拿折疊屏手機來說，自2019年開始到如今，全球主流手機品牌如三星、華為、小米、vivo、榮耀等都陸續推出了相關產品，但這其中遲遲不見蘋果的身影。
不出現并不意味著已放棄。
從技術層面來看，美國專利局網站顯示，早在2021年6月蘋果就已經獲得“具有柔性顯示結構的電子設備”專利（專利號：11044822）。今年，蘋果關于折疊屏的兩種專利被曝光：一種是iPhone/iPad配備柔性屏幕可在掉落時自動折疊；另一種是可折疊屏幕的自動修復技術的專利。
蘋果可折疊屏幕的自動修復技術專利（圖片來源：Patently Apple）
從資源層面來看，OLED柔性屏的兩大供應商——三星顯示和京東方都是蘋果的供應商。
一手握著專利，一手攬著資源的蘋果，為何至今還未推出折疊屏手機？
對此，IDC手機領域高級分析師郭天翔向《中國電子報》記者分析指出，折疊屏手機初問世時，折痕明顯、屏幕和機身貼合不好、不夠輕薄、續航能力差等問題層出不窮，著實令消費者頭疼。而蘋果一直以來都關注消費者使用體驗，通常會等到技術成熟才正式商用，而不是在發布一項技術之后，再通過一代一代的產品迭代進行修改升級。
從這點來看，當下蘋果所缺席的時間，也未嘗不是蘋果觀望市場的試錯時間。
此外，郭天翔認為，折疊屏手機屬于高端產品，在智能手機市場增量見頂的環境下，大多數主流廠商紛紛將目光投向折疊屏手機賽道，以期提升高端市場占有率。反觀蘋果，早已在高端市場占有壓倒性地位，因此其布局新賽道的需求沒那么急迫。
根據Counterpoint統計，在全球高端智能手機市場，蘋果占據了57%市場份額。
京東方科技集團副總裁司達曾在接受《中國電子報》采訪時表達過類似看法。他指出，無論市占率還是營收貢獻，蘋果在高端手機市場都有著相當大的自信。因此，即使蘋果有能力也有實力拿出一款較為成熟的折疊屏產品，它也可能會考慮暫不面市，因為現有產品的一點點創新足以讓一大批果粉趨之若鶩，折疊屏晚一點推出對其自身來說影響不大。
還有業內人士分析指出，蘋果遲遲不肯推出折疊屏產品是因為考慮到消費者的接受度。
蘋果手機的價格本來就已經比較高了，再有折疊屏加持，其售價更將被推上新高度?？紤]到消費者的接受度，如果蘋果折疊屏手機的價格達到2萬元，這個價位的需求端規模相對有限。
猜想二：最快一年后，首款蘋果折疊屏產品將問世？
無論蘋果的真實考量是什么，消費者對其折疊屏產品的期待始終未減。目前，外界對于蘋果推出可折疊屏設備還是保持著積極看法，且大多默認蘋果會在接下來推出相應的產品。
此前，有相關消息提到，蘋果已經開始了四類可折疊屏設備的研發評估，包括橫折和豎折方案。今年早些時候，市場研究公司Display Supply Chain Consultants表示，蘋果最早要到2025年才能進入可折疊智能手機市場。
而更早之前，Counterpoint Research的一份報告中提到，到2027年，全球可折疊屏智能手機的出貨量將超過1億部，三星和蘋果將占據最大的市場份額。
去年4月，天風國際證券分析師郭明錤發推文稱，蘋果正在測試9英寸左右的可折疊OLED屏，并指出像素密度單位PPI介于iPhone和iPad之間。也就是說還不能確定蘋果率先推出的是折疊屏iPhone還是折疊屏iPad。
最近一次有關蘋果推出折疊屏產品的消息是在10月18日分析公司CCS Insight發布的年度預測報告中，預計蘋果很快將會開始實驗可折疊屏技術，并可能會在2024年推出一款可折疊屏幕的iPad。
CCS Insight研究主管Ben Wood在接受采訪時表示，如今蘋果“別無選擇”，因為可折疊屏設備的趨勢越來越強勁，因此蘋果更可能優先推出折疊屏iPad來試水。他表示，這將給蘋果一個學習應用可折疊屏幕技術的機會，并為iPad系列“注入新的生命”。
有消息指出，雖然蘋果目前尚未敲定可折疊屏iPad產品的設計，但業內人士分析產品尺寸或許為12.9英寸。且為了降低成本，蘋果已經將產品從原本的設計團隊改交給采購部門負責跟進。蘋果現階段的主要目標是推出更具成本效益的設計，從而吸引更多用戶。若消息屬實，那么最快一年后，將會在市面上看到一款頗具性價比的蘋果折疊屏iPad。
而這或許就是蘋果向折疊屏iPhone邁出的第一步。
猜想三：萬元折疊屏iPhone不是夢？
相對于折疊屏iPad，果粉們或許更加期待折疊屏iPhone。
Patently Apple此前發布了一份報告：“如果蘋果推出折疊屏手機，有39%的人會選擇。”
事實上，過去數年時不時都會傳出蘋果即將推出折疊屏手機的消息，甚至連概念圖都有了，但最終都沒有被蘋果確認。
那么，蘋果將折疊屏iPhone提上日程的可能性有多大？
“如果折疊屏的技術更加成熟，成本下降的幅度更大，那么蘋果邁向折疊屏iPhone的步伐也有望加快?！惫煜枵f。
而從現在的折疊屏手機情況來看，這兩個方面都有了極大進步。
從硬件層面來看，折疊屏的折痕、開合手感、結構強度、使用壽命等均與手機鉸鏈息息相關。而從“U”型方案到“水滴”方案的過渡中，手機鉸鏈技術的進步有效推動了折疊屏產品向著更輕薄、更成熟的體驗升級。疊加超薄玻璃（UTG）的應用，曾經令消費者不滿的屏幕折痕和劃痕問題已有了很大改善。
從價格因素出發，萬元折疊屏iPhone的暢想極有可能實現。因折疊屏技術和供應鏈不斷成熟，折疊屏手機價格從最初的幾萬元快速降至萬元左右，甚至在近兩年，五六千元的折疊屏手機也時有出現，這就意味著對價格敏感的消費者也會選擇。因此即便考慮到iPhone的高價定位和品牌溢價，實現萬元折疊屏iPhone也并非難事。
在硬件技術痛點和價格痛點均被逐漸解決的背景下，接下來就只需要考慮手機軟件生態建設是否會影響蘋果布局折疊屏iPhone。
“目前，折疊屏手機面臨的最大挑戰是App應用與屏幕的適配問題。尤其是針對外屏和內屏的使用體驗上，（與直屏手機相比）折疊屏手機的差距還是比較大的?！惫煜枵f，但這卻恰恰是蘋果的長處。iPhone系列正是憑借iOS操作系統與硬件端的合力，開啟了智能手機的全新時代。相信有蘋果的加入，折疊屏手機軟件生態建設將邁向新臺階。
作者丨谷月
編輯丨邱江勇
美編丨馬利亞
監制丨連曉東
